Just arrived are three new reviews. Italy’s ONDAROCK reviewed JOHN EDWARDS & DIRK SERRIES’ Melancholia CD, just out on our label, and Belgian/Dutch GONZO CIRCUS magazine wrote about 2020’s COLIN WEBSTER & ANDREW LISLE’ New Invention and RUSSELL/KEUNE/VANDERSTRAETEN’s On Sunday. R.I.P. the great JOHN RUSSELL !

Both albums are still available through our webshop or bandcamp.

“Cominciamo da John Edwards. Ne trovate tracce anche su Ondarock, grazie agli impagabili Palozzo e Meda. E se volete andare su Wikipedia, scoprirete l’intera carriera del bassista inglese, un peso massimo della scena free jazz che ha suonato con Louis Moholo, Eddie Prevost, Lol Coxhill, Phil Minton, Evan Parker, Elton Dean, Sunny Murray, John Butchere un mare di altri musicisti leggendari.In confronto la carriera del nostro amato Dirk Serries (chi scrive è cresciuto con i dischi di VidnaObmana) sembra quasi scomparire, dato che è da relativamente pochi anni che il musicista belga si è introdotto nella scena free-jazz europea.
Lo raccontavamo pochi mesi fa: dopo aver navigato i mari oscuri della scena post-industriale e quelli malinconici della dark-ambient, Serries ha preso ad improvvisare con la chitarra elettrica (Fear Falls Burning) prima di scoprire il meraviglioso mondo della fire music e delle chitarre acustiche, decidendo di pubblicare la nuova musica con il suo nome di battesimo.
“Melancholia” è già la quarantasettesima pubblicazione della New Wave Of Jazz, l’etichetta fondata dallo stesso Dirk Serries nel 2017, appena cinque anni fa. Un catalogo sterminato che non smette di stupire con la qualità delle sue pubblicazioni. “The aim of art is to represent not the outward appearance of things, but their inward significance”, è il motto dell’etichetta belga.
“Melancholia” colpisce già dal titolo. Come sposare il fuoco dell’improvvisazione più libera con la sensazione di perdita e smarrimento dello spleen più romantico? Ci riescono egregiamente John Edwards e Dirk Serries lungo l’evolversi di due improvvisazioni che trascinano l’ascoltatore in un turbine di stravolgimenti senza fine. Il contrabbasso all’inizio della prima improvvisazione in scaletta sembra voler fare il verso alla nervosa chitarra di Serries: ma il gioco dura solo qualche minuto prima che i ruoli comincino a sdoppiarsi e finalmente trovare i due musicisti completamente coordinati nel creare atmosfere in continua mutazione. Un dialogo che non trova sosta lungo i 21 minuti del brano.
C’è una gran fisicità nel modo in cui i due musicisti percuotono le corde dei propri strumenti ma anche un incredibile orecchio rivolto verso l’altro. E la seconda improvvisazione in scaletta è ancora più a fuoco. Sicuramente fire music, ma anche blues, jazz e deep listening music: una cosmologia che prende forma ogni volta la si ascolta. Silenzi che pesano più di mille note. Da ascoltare e riascoltare.” Ondarock – Italy

“Op ‘New Invention’ tonen rietblazer Colin Webster en drummer Andrew Lisle zich gepokt en gemazeld: de twee hebben er al behoorlijk wat platenwerk en kilometers opzitten (onder andere in Kodian Trio met Serries) en dat is onmiskenbaar te horen aan hun samenspel. Dat is behoorlijk energetisch, maar het duo trekt haast nooit de alles-moet-kapot-kaart. Webster blaast frenetiek en wild op zijn altsax, maar blijft altijd lucide en inventief en Lisle is daar de perfecte ritmische tegenknie voor. Het samenspel is dusdanig strak, dat het duo wel een centrale zenuwbaan lijkt te delen.” Gonzo Circus – Belgium/The Netherlands

“Uit een heel ander vaatje (en een iets oudere generatie): ‘On Sunday’, een opname uit 2010 vanop het podium van de Brusselse Archiduc, waarop het Duits-Britse sax-gitaarduo Stefan Keune en John Russell aan de slag gaat met de Belgische percussionist Kris Vanderstraeten. De freejazz die op ‘On Sunday’ beleden wordt, zit verder van de roots dan het werk van Webster en Lisle –Keune blaast niet de vingervlugge lijnen van Webster, maar korte stoten geluid, reutels vaak. John Russell is dan weer een abstracte akoestische gitarist uit de school van Derek Bailey (we gokken dat Russell minstens een béétje invloed is geweest in Dirk Serries’ post-ambient spel) die alle geluid bruikbaar acht, maar niet snel op een zuiver getokkeld B7add13 akkoord zal betrapt worden. Het klinkt hermetischer, maar minstens even amusant. Wie Kris Vanderstraeten ooit aan het werk zag met zijn speelgoeddrumkit weet: speelplezier is de sleutel waarmee je naar dit soort experiment moet luisteren.” Gonzo Circus – Belgium/Netherlands

Here’s a nice short review of TOM JACKSON & COLIN WEBSTER’s THE OTHER LIES album, just released, on Warmth Highest. Available here and here.

“The Other Lies is a collection of six improvised duets performed by Tom Jackson on clarinet Colin Webster on alto and baritone saxophones.Tom Jackson is very accomplished in the fields of contemporary classical music and free improvisation. He also holds a Ph.D from Canterbury Christ Church University. Colin Webster is a musician whose works I’ve reviewed here before. When one of his releases comes up on my Bandcamp feed I always take notice. He’s a prolific and under appreciated figure in the free jazz scene. I consider him a leader in the genre. The Other Lies is a very austere collection in terms of sound and song titles. One cannot help but think of Anthony Braxton. The relationship between Jackson and Webster is fantastic. The vibe is very natural and conversational. It feels like Webster probably sets the tone and Jackson is extraordinarily astute in return. However, that’s just a guess on the process from my part. Obviously, I can’t say for certain. What I can say is that these are great improvisations from two fantastic musicians.”

Welcome to these 3 new fine releases on A NEW WAVE OF JAZZ. Officially out today and they have been slowly but steady gaining praise for what they stand for. Today is also the last day of your chance to order them all 3 as a bundle for only 30 EUR (incl. worldwide shipping – knowing how expensive these days stamps are – this is a bargain). Get your set of 3 here and here.

Dutch JAZZ EN ZO magazine, by the hand of Georges Tonla-Briquet, reviewed our 3 new releases. The albums are still available for the pre-order bundle price of only 30 EUR (incl. shipping worldwide), valid through January 15th. Grab them now or here.

ANTON MOBIN & MARTINA VERHOEVEN – CURE AND MOUND
“Een piano, een prepared chamber (zelfgebouwde constructie van objecten en elektro-materiaal) en uitvoerders Anton Mobin en Martina Verhoeven, dat is het karig basisgegeven voor ‘Cure and Mound’. Een strikt minimum waarrond gedurende zesenzeventig minuten het principe van less is more wordt toegepast. Welkom in een bizarre wereld van spookachtige geluiden en verbogen snarengeweld. We horen een aan elkaar rijgen van geschuifel en gekraak alsof Verhoeven en Mobin zich in de meest acrobatische posities om hun instrumentarium kronkelen. Het is spannend wachten op wat vertrouwde klanken. Na net geen twaalf minuten komt een eerste super korte verlossende catharsis in de vorm van enkele dwarrelende pianonoten, meteen gevolgd door het opnieuw afzakken naar donkere diepten die alsmaar meer dreigende contouren aannemen. Van hier af aan wordt het een spel van kat en muis tussen herkenning en vervorming. Deel twee, ‘Mound’, is duidelijk toegankelijker dan ‘Cure’. Eventjes lijkt het of we belanden in een schemerzone gecreëerd door Vijay Iyer en Marilyn Crispell aan de hand van een onuitgegeven werk van John Cage, maar Mobin en Verhoeven blijven tenslotte twee klankenmanipulators met hun kunsten van misleiden. Bevreemdende stiltes en onderkoelde actiemomenten zijn uiteindelijk de ankerpunten in deze heftige belevenis van totale ontwrichting.”

JOHN EDWARDS & DIRK SERRIES – MELANCHOLIA
“Een duo van twee snarenmagiërs, John Edwards en Dirk Serries, die de mogelijkheden van hun instrument tot het extreme uitproberen. Toch vallen er tussen het gepluk en de vingerzettingen soms uniforme structuren te ontwaren, zij het natuurlijk met inachtneming van de context. Er ontspint zich vooral een geanimeerde dialoog tussen contrabassist Edwards (John Tchicai, Evan Parker, Peter Brötzmann) en gitarist en labeloprichter van New Wave Of Jazz Dirk Serries. We horen een doorgedreven muzikaal gefilosofeer van twee improvisators die lak hebben aan regeltjes. De heren nemen af en toe pauzes om in alle sereniteit hun nota’s te bekijken vooraleer ze de onderwerpen opnieuw verder uitdiepen. De hele dynamiek berust op het tegenstellen van licht sidderend getokkel en associatieve accentueringen, gestuurd door een ongebreidelde vrijheid. Daarbij tasten Edwards en Serries permanent het onderscheid af tussen chaos en intellectuele zingeving. Een heus akoestisch mijnenveld, te ontdekken op eigen risico.”

TOM JACKSON & COLIN WEBSTER – THE OTHER LIES
“Tom Jackson en Colin Webster zijn twee rietblazers die omzichtig de geluiden manipuleren die ze zelf produceren. Ze koppelen moeiteloos hoge aan lagere tonen en creëren op die manier heel aparte spanningsvelden. Terloops ontmantelen Jackson en Webster de traditionele beperkingen van hun instrumenten waardoor nieuwe en haast ongrijpbare mogelijkheden ontstaan. Ze hanteren een steekspel van kinetische oprispingen en omnevelde stellingnames waarbij tevens de invalshoeken continu wisselen. Dit alles zonder verstrikt te geraken in hun eigen concepten en met af en toe een speelse kwinkslag en zelfs heel wat discrete passages. Dat Jackson en Webster reeds actief waren bij onder meer Ictus, ChampdAction, Sly & The Family Drone en Dead Neanderthals verklaart een en ander. Muziek die de luisteraar een ongebreideld potentieel verleent om zijn of haar fantasie te gebruiken, net als deze twee heren deden op het moment van opname.”