“Portuguese alto sax player Hugo Costa collaborates regularly with German drummer Philipp Ernsting. Both reside in Rotterdam and play together in the trios Anticlan (with guitarist Josué Amador) and Albatre (with bassist Gonçalo Almeida). Their first duo album The Art of Crashing was recorded at Studio SanteBoutique in Rotterdam in 2020, and obviously, refers to the long and dynamic lineage of free jazz sax-drums duos. The thoughtful, resourceful and energetic Costa and Ernsting are well-versed in this seminal lineage but want to suggest their own perspective on such dialogs, based on their own close mutual understanding and immediate and organic dynamics. And both Costa and Ernsting also share a similar conception of rhythm and its many forms – layered, pulse-free, abstract, playful, or a slow-cooking and percolating one, often shape-shifting within the same improvisation, and especially on the three extended improvisations. They keep feeding each other’s with loose melodic ideas and rhythmic patterns, trusting the other’s to develop them further and deeper. This meeting leaves enough space for the individual voices of Costa and Ernsting but also highlights their assertive power as a duo.” Salt Peanuts – Norway
An excellent lengthy review by Jean-Michel Van Schouwburg/Orynx-Improv’AndSounds of JACKSON/SERRIES/VANDERSTRAETEN’s DANDELION album. The album is available through our bandcamp store.
Guitare acoustique (Dirk Serries), clarinette (Tom Jackson) et percussions (Kris Vanderstraeten) au menu de Dandelion, la fleur pissenlit dernier-née du label New Wave of Jazz enregistré au Sunny Side Studio à Anderlecht le 6 octobre 2021. Musique improvisée radicale ancrée dans l’écoute mutuelle et l’invention spontanée en utilisant les ressources sonores des trois instruments. Avec son attirail percussif fait maison, ses mini-tambours, métaux rares, une caisse claire, des tambours chinois, râcloirs, objets, moteurs, globe terrestre, pièces métalliques, ressorts, archets, fagot de baguettes disproportionnées, Kris Vanderstraeten personnifie le puriste de la percussion improvisée de l’ère bric-à-brac des Jamie Muir, Terry Day, Paul Lytton et Roger Turner. Il explore les surfaces et recoins de son improbable installation, une œuvre d’art en soi, arpentant secousses, frémissements et silences. Ses frappes menues et discrètes et toutes ses manipulations bruissante d’objets insolites offrent un champ d’action à ses deux acolytes, son volume sonore réduit et la dynamique de son jeu surréaliste contextualisent le modus opératoire du souffleur, majestueux et elliptique et du six-cordistes frénétique. Il faut bien du tempérament à Dirk Serries pour construire sa toile arachnéenne au travers des frettes, clusters volatiles et zig-zags. Striant les cordes d’un plectre ravageur, il fait éclater les armatures harmoniques comme les électrons, protons et neutrons de métaux rares en désintégration kinesthésique. Tournoyant comme un oiseau de proie fait d’air sifflant dans un mystérieux chalumeau, le clarinettiste Tom Jackson projette les volutes chantantes et lunaires au lyrisme oblique et les diffractions de sonorités en lorgnant le fatras bruitiste de ces deux partenaires affairés avec un regard en coin : contraste improbable qui rend leurs pirouettes désopilantes. L’intérêt réside dans les changements de dynamique et les incidences aléatoires ou prises en vol de la configuration interactive, tuilée ou de leurs actions musicales. Actions musicales comme on parlait d’action painting à propos de Pollock. Après la mise en bouche de 1/ Carnation Pink, les choses décollent sérieusement dans le déchaînement pointilliste de 2/ Dandelion, fleur traduite en français par Pissenlit mais dont le nom provient de Dent de Lion, soit en dents de scie – zig-zags entrecroisés et distordus. 3/ Violet Blue entame une autre perspective quasi visuelle, agitatrice, face au jeu flegmatique du souffleur pépiant comme un oiseau, lui-même, face aux facéties des deux autres garnements jusqu’à s’enrhumer le bocal où son anche douce est littéralement torturée ou son aura floutée. 4/ Dark Green enchaîne encore une autre narration bien distincte des précédentes, démontrant ainsi que la musique « abstraite » acquiert sous leurs doigts et avec leur sensibilité toute une imagerie imaginaire et imaginative qu’on n’a aucune peine à reconnaître et identifier d’une improvisation à l’autre. Une ludique fantaisie. Et le finale 5/ Bright Yellow démontre que l’attention des trois improvisateurs à renouveler la trame de leurs inventions est toujours aussi concentrée. Une session eemarquable et très réussie. Signalons sur le même label le trio de Kris Vanderstraeten avec John Russell et Stefan Keune (On Sunday), le duo de Tom Jackson avec le saxophoniste Colin Webster (the Other Lies) en ajoutant que Tom Jackson et Dirk Serries collaborent étroitement avec le violiste (alto) Benedict Taylor : Hunt at the Brook pour le premier et Puncture Cycle pour le deuxième, créant ainsi un esprit de famille ‘nwoj’. Ces quelques titres figureront en bonne place sous le sapin, rien de plus normal pour une musique pointue à aiguilles.
Belgium’s jazz webzine JAZZHALO just reviewed our latest two releases. Check them out and of course both albums are still available from our bandcamp store. Currently at a discount of 25% till December 31st, code : happyholidays2022
“Altsaxofonist Hugo Costa en drummer Philipp Ernsting hadden in de loop van 2020 afspraak in de Rotterdamse Studio SanteBoutique. Waar ze zich zoal mee bezighielden, is te horen op deze opname. Laat u vooral niet afschrikken door de titel ook al zijn het niet precies de meest broze ideeën die de heren naar voor brengen. Costa mag de eerste stappen zetten. Een korte noodkreet om bijstand lijkt het wel. En daar duikt Ernsting al drummend op. Het startschot voor een gestadig voortschrijden van beiden die duidelijk heel wat gezamenlijk aanknopingsvinden hebben. Staccato ritmen zijn aan de orde van de dag. Pittige steekspelletjes volgens een uiterst fysisch stramien. Ze gunnen elkaar noch de luisteraar enige ademruimte. De opgeroepen associaties blijven voorbij zoeven. Indrukwekkend hoe dit duo het heilige vuur van de improvisatie brandend houdt. We kunnen het elf minutenlange ‘Twine Engined’ aanraden als geschikt instapmoment. Ideale aanzet om nog eens te luisteren naar ‘Live In Willisau’ (Intakt), het duo-concert van James Brandon Lewis en Chad Taylor.” Jazzhalo – Belgium
“Ook al bieden improvisatieconcerten of -opnamen steeds de nodige verrassingen en koerswijzigingen, is het toch dikwijls de introductie die een goed beeld geeft van wat volgt. Dit is in elk geval zo bij ‘Dandelion’ van klarinettist Tom Jackson, gitarist Dirk Serries en drummer-percussionist Kris Vanderstraeten. De drie beroeren hun respectievelijke instrumenten alsof ze een snelcursus volgen over het klankenspectrum dat voorhanden is. Al snel benutten ze dat potentieel tot het uiterste elk langs zijn kant en toch in samenspraak. Soms laten ze invallen opstijgen als te gekke kamifusen, om nadien te vervolgen met meer bloedstollende uitvallen. Deze laatste zijn weliswaar eerder uitzondering dan regel. De drie gaan te werk als laboranten die doorlopend een vluchtig en obsessioneel uitwisselen van akoestische antidota als werkwijze hanteren en zo een heus reservoir van mogelijkheden opbouwen om nieuwe sonore entiteiten te evoceren. Het bijwijlen speelse karakter verlaagt de claustrofobische drempel.” Jazzhalo – Belgium
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On November 4th A NEW WAVE OF JAZZ organized a concert by this lovely Portuguese quartet of ERNEST RODRIGUES (viola), GUILHERME RODRIGUES (cello) and NUNO TORRES (alto sax) at the beautiful chapel Oude Klooster in Brecht (Belgium). DIRK SERRIES joined them on guitar.
Here’s a snippet from this excellent performance. The full concert is set to be released on CREATIVE SOURCES.
A New Wave Of Jazz 
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